《石鼓文》在唐代已有拓本，惜未传。其后则以四明范钦天一阁所藏赵松雪家之北宋拓本为最古。拓本为剪裱本，存字462字。乾隆五十二年（1787年），海盐张燕昌登天一阁摹此佳拓，其次年作《石鼓文释存》，越一年即以所校天一阁本摹于石，此刻石道光十九年（1839年）毁。
嘉庆二年（1797年），阮元重摹“天一阁本”，首篇“吾车鼓”前以隶书题刻“仪征阮氏重橅（mó）天一阁北宋石鼓文本”，阮刻石鼓文一经问世，流传甚广，影响巨大，而“天一阁本”真身已于咸丰十年（1860年）毁于战火之中。
【释文】 天下乐石以岐阳《石鼓文》为最古，《石鼓》拓本以浙东天一阁所藏松雪斋北宋本为最古，海盐张氏燕昌曾双钩刻石，尚未精善，元于嘉庆二年夏，细审天一阁本并参以明初诸本，推究字体，摹拟书意。属燕昌以油素书丹被之十碣，命海盐吴厚生刻之，至于刀凿所施，运以意匠，精神形途，浑而愈全，则仪征江氏德地所为也。刻既成，置之杭州府学明伦堂壁间，使诸生究心史籀古文者有所法焉。内阁学士兼礼部侍郎，文渊阁直阁士，南书房行走，提督暨浙江全省学政仪徵阮元记。仪徵阮氏重摹天一阁北宋石鼓文本
《吾车》诗篇歌颂秦昭襄王定蜀之事，关键时间点为昭襄王六年司马错定蜀之时，即公元前301年；
《汧殹》诗篇歌颂的是秦襄公封侯始国之事，关键时间点为公元前770年襄公始国之时；
《田车》诗篇歌颂秦惠文王使张仪取陕打开东扩要道之事，关键时间点为惠文君十三年使张仪取陕之时，即公元前324年；
《銮车》诗篇歌颂“天子致伯”秦孝公之事，关键时间点为孝公十九年天子致伯孝公之时，即公元前343年；
《霝雨》诗篇歌颂的是秦文公伐戎迁汧建都之事，关键时间点为文公三年东猎迁汧之时，即公元前763年；
《作原》诗篇歌颂的是秦孝公变法和迁都咸阳之事，关键时间点为孝公十二年迁都咸阳之时，即公元前350年；
《吾水》诗篇歌颂始皇帝统一天下，“收天下之兵，聚之咸阳，销以为锺鐻，金人十二”，至天下太平之事，时间应不早于始皇二十六年兼并六国之时，即公元前221年。
《虞人》诗篇歌颂的是秦穆公用贤乃至称霸西戎之事，关键时间点为穆公五年用虞人大夫百里奚之时，即公元前655年；
《而师》诗篇通过歌颂“天子致胙”秦惠文王以及嗣王武王始国之事，关键时间点为武王元年始国之时，即公元前310年；
仪徵阮氏重摹
天一阁北宋石鼓文本
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