写《神策军碑》的时候，柳公权66岁。“左神策军”是唐天子最精锐的部队之一。因柳公权当时为左散骑常侍，又是当朝一流书家，故皇上命其书写。因是奉旨书写，故柳公权的书写特别郑重，竭尽全力，所书之字端庄森严，较之早两年书写的《玄秘塔碑》更为苍劲精练。
因原碑藏于禁宫，故捶拓较少，且原石早已毁灭，世仅存北宋所拓孤本。据宋金石学家赵明诚《金石录》载:原拓本分装成上下两册，可惜下册已佚失。
上册最早归属南宋权相贾似道，上有”秋壑图书”章，末页有”封”印。贾似道被籍没之后，此本回归内务府，元时归翰林国史院，明又入内务府，明亡后归清人孙承泽、梁清标、安仪周、张蓉舫等人递藏。上世纪中叶此本流于香港。
1965年，在周恩来总理的亲自关怀下，以重金购归，今藏北京国家图书馆。现有谭敬影印本、艺苑真赏社翻印本以及北京文物出版社珂锣版影印本等，均是学习柳字的好范本。
由于年代久远，又失于保护，再好的东西，都遭到了严重的破坏。被发现以后，尽管极力的还原，始终无法得其当初的原貌。拓印虽多，但真正清晰无损的，并不太多。以下图片，是仅存较好的，供各位书友参考品鉴。
